<2017 한우홍보대사 요리연구가 : 백종원'>

'마이 리틀 텔레비전'. '집밥 백선생', '백종원의 3대 천왕' 등 각종 요리 프로그램을 통해 ‘국민 요리선생’으로 활약 중인 요리연구가 백종원 씨가 2017년 한우홍보대사가 되었다. 요리초보부터 주부9단까지, 그가 뚝딱 만들어내는 생활요리에 매료되지 않은 사람이 있을까. ‘쉽쥬?’ ‘맛있쥬?’ 구수한 유행어까지 만들어내며 여전히 ‘백주부 앓이’를 양산 중인 백종원 씨를 만났다.

Q. 2017년 한우홍보대사로 선정된 소감을 들려주세요.
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한우(韓牛)는 우리나라의 대표적인 브랜드잖아요. 한국을 대표하는 식문화의 홍보대사가 된다는 게 부담도 되지만 요리를 연구하는 사람이라면 누구나 바라고 꿈꾸는 일이기도 하지요. 한우홍보대사가 되어서 기쁘고 영광스럽게 생각합니다.

Q. 평소 요리를 할 때 한우를 자주 사용하나요?
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한우는 건강한 식재료잖아요. 그래서 특히 아이들을 위해 요리할 때 더 많이 찾게 됩니다. 집에서는 주로 아내가 요리를 하지만, 아이들에게 줄 초기 이유식은 제가 만들었는데 그때 한우를 많이 활용했어요. 국물을 만들 때도 한우를 사용하면 맛이 다르죠.

Q.한우를 요리할 때 유용한 팁을 알려준다면요?
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사실 한우는 특별한 팁이 없어도 맛있죠. 그래도 한 가지를 소개하자면 한우를 바로 구워먹기보다는 10분 전에 소금이나 후추로 밑간하면 맛이 더 좋아요. 구울 때는 육즙이 빠지지 않게 짧은 시간에 구워 먹는 게 좋습니다. 또 구입 후 며칠이 지나면 못 먹는다고 생각하시는데 그렇지않아요. 냉장고에서 2~3일 정도 자체 숙성을 하면 육질이 더 부드럽고 맛이 풍부해져요.

Q. 한우의 우수성이 무엇이라고 생각하나요?
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공기, 물 등 동식물이 자라는 환경이 가장 중요하다고 생각합니다. 그리고 키우는 사람의 정성이 중요하죠. 우리 농가에서 정성으로 키우는 소는 해외에서 수천만 마리씩 키우는 소하고는 맛과 영양 면에서 다를 수밖에 없습니다.

Q. 한우의 어떤 부분을 홍보하고 싶은가요?
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한우를 즐기는 가장 일반적인 방법이 구워먹는 거잖아요. 물론 등심을 구워먹으면 정말 맛있지만 그 외에도 한우를 즐길 수 있는 방법이 다양하거든요. 부위에 따른 조리법도 개발이 필요한 것 같아요. 또 구이용으로 여러 부위가 활용 가능한데 등심만 쓰이는 게 안타깝기도 합니다. 앞다리살이나 꾸리살, 보섭살도 스테이크 용도로 좋아요. 등심이 고소한 맛이라면 앞다리살, 꾸리살, 보섭살은 육향이 진하고 식감이 더 쫄깃합니다. 양지도 국거리로만 생각하는데 구우면 등심과 다른 한우를 맛볼 수 있죠.
앞으로 한우홍보대사로서 우리한우를 더 많이 알리는 노력 외에도 많은 분이 한우의 다양한 부위를 다양한 조리법으로 즐길 수 있도록 앞장서겠습니다.